Меркантилизм

Меркантилизм — это экономическая теория и практика, которая доминировала в Западной Европе с 16-го по конец 18-го века. Это форма экономического национализма, направленная на построение богатого и могущественного государства. Правительства и нации стремились накапливать денежные резервы через положительный торговый баланс, особенно готовых товаров. Меркантилизм основан на предположении, что глобальное богатство статично, и поэтому многие европейские нации считали, что лучший способ обеспечить свое процветание — через регулирование торговли и экономическую политику, которая усиливает власть государства за счет соперничающих национальных держав.

Основные принципы меркантилизма

Накопление богатства

Одним из определяющих принципов меркантилизма является убеждение, что количество богатства в мире статично, что означает, что для процветания нация должна накапливать богатство за счет других. Богатство нации в этот период измерялось количеством золота и серебра, которым она владела. Меркантилисты считали, что сила нации исходит из наращивания запасов золота и серебра путем экспорта больше, чем импорта.

Торговый баланс

Меркантилисты выступали за положительный торговый баланс, то есть они хотели экспортировать больше, чем импортировать. Считалось, что торговый профицит приносит пользу национальной экономике, поскольку означает приток денег. Это приводит к тому, что колонии часто рассматривались как значительные активы, поскольку они обеспечивали сырье для метрополии и служили рынками для ее промышленных товаров.

Регулирование торговли

Правительства играли критическую роль в меркантилизме, активно регулируя экономику. Это включало введение тарифов на импорт, предоставление монополий и субсидий ключевым отраслям. Целью было обеспечить, чтобы отрасли нации были защищены от иностранной конкуренции и могли производить больше товаров для экспорта.

Колонизация

Колонизация была еще одним краеугольным камнем меркантилистской политики. Европейские державы, такие как Великобритания, Франция и Испания, приобретали колонии в первую очередь для экономической выгоды метрополии. Колонии функционировали как источники сырья и как рынки для готовых товаров, производимых родительской страной. Эти отношения были институционализированы через различные законы, которые ограничивали производство в колониях и требовали от них торговать исключительно с метрополией.

Исторический контекст

Появление

Меркантилизм появился в Европе по мере того, как феодальные экономики начали приходить в упадок, а централизованные национальные государства стали выходить на первый план. Подъем могущественных королей, которым нужно было финансировать свои большие армии и бюрократию, заложил основу для меркантилистской политики. Путешествия открытий, особенно те, что совершили Христофор Колумб и Васко да Гама, открыли новые торговые пути и сделали заморские богатства доступными, что еще больше стимулировало меркантилистскую политику.

Пик и упадок

Меркантилизм достиг своего зенита в 17-м веке, но начал приходить в упадок с появлением новых экономических теорий. Промышленная революция принесла изменения, которые меркантилизм не мог учесть, такие как важность промышленного капитала над драгоценными металлами. Кроме того, развитие классической экономики, особенно работы Адама Смита, начало оспаривать принципы меркантилизма, выступая за свободную торговлю и конкуренцию.

Меркантилизм на практике

Британская империя

Британская империя часто приводится как классический пример меркантилизма на практике. Англия ввела несколько Навигационных актов, которые ограничивали использование иностранных судов для торговли между метрополией и ее колониями. Колониям требовалось отправлять свое сырье в Англию и покупать промышленные товары исключительно из Англии, обеспечивая благоприятный торговый баланс.

Франция

Во Франции Жан-Батист Кольбер реализовал меркантилистскую политику при правлении Людовика XIV. Кольбер стремился сделать Францию самодостаточной, развивая такие отрасли, как текстильная промышленность, и устанавливая государственные монополии. Он также сосредоточился на улучшении инфраструктуры для поддержки коммерции, таких как строительство дорог и каналов.

Критика и наследие

Критика

1. Неэффективность: Меркантилизм критиковали за его неэффективность и создание монополий и коррупции. Сосредоточение на накоплении драгоценных металлов и защите отечественных отраслей часто приводило к экономическим искажениям.
2. Колониальная эксплуатация: Меркантилистская политика приводила к эксплуатации колоний, которым часто запрещали развивать свои собственные отрасли и заставляли торговать исключительно с метрополией.
3. Заблуждение о статичном богатстве: Идея о том, что глобальное богатство статично, все больше оспаривалась. Экономическая мысль эволюционировала, признавая, что богатство может быть создано через инновации и развитие, а не только через накопление драгоценных металлов.

Наследие

Несмотря на свой упадок, меркантилизм оставил долговременное влияние. Он заложил основы для современной экономической политики, особенно касающейся торговли и национальных отраслей. Некоторые элементы меркантилизма все еще очевидны сегодня в форме протекционистской торговой политики и экономического национализма. Например, страны, вводящие тарифы для защиты отечественных отраслей от иностранной конкуренции, можно рассматривать как современное отражение меркантилистской мысли.

Заметные деятели меркантилизма

Жан-Батист Кольбер

Жан-Батист Кольбер был французским государственным деятелем, который служил министром финансов Франции с 1665 по 1683 год при правлении короля Людовика XIV. Политика Кольбера была направлена на достижение экономической самодостаточности Франции. Он развивал производство, внедрял строгие правила на товары и улучшал инфраструктуру для содействия торговле.

Томас Мун

Томас Мун был английским экономистом и ключевой фигурой в развитии меркантилизма. Его работа «Сокровище Англии от внешней торговли» утверждала, что лучший способ для Англии увеличить свое богатство — через благоприятный торговый баланс, в частности, экспортируя больше товаров, чем импортируя.

Заключение

Меркантилизм сыграл решающую роль в формировании экономической политики европейских наций с 16-го по 18-й век. Хотя у него были свои недостатки, и он в конечном итоге был вытеснен классическими экономическими теориями, выступающими за свободную торговлю, его влияние на историю неоспоримо. Меркантилизм помог заложить основу для современной экономической политики и развития национальных государств, влияя на то, как страны думали о богатстве, торговле и экономической политике на протяжении веков.