Утилитаризм

Утилитаризм - это нормативная этическая теория, которая оценивает правильность или неправильность действий на основе их последствий. Конкретно, она утверждает, что наиболее этичное действие - это то, которое максимизирует общее счастье и минимизирует страдание. Центральный принцип - это принцип полезности или принцип наибольшего счастья, который гласит, что действия верны в той мере, в какой они способствуют счастью, и неправильны в той мере, в какой они производят противоположное счастью.

Определение и принципы

В своей основе утилитаризм стремится достичь “наибольшего блага для наибольшего числа людей”. Этот фундаментальный принцип, известный как принцип полезности, приписывается Джереми Бентаму, одному из основателей утилитаризма. Бентам определил полезность как свойство в любом объекте, которое имеет тенденцию производить пользу, преимущество, удовольствие, добро или счастье, или предотвращать вред, боль, зло или несчастье.

Ключевые принципы утилитаризма включают:

Исторический фон

Утилитаризм возник в конце 18-го и начале 19-го веков как противовес деонтологической этике, которая фокусируется на внутренней морали действий, а не на их последствиях. Развитие утилитаризма в основном приписывается вкладу четырех ключевых философов:

  1. Джереми Бентам (1748-1832): Бентам часто рассматривается как основатель утилитаризма. Его основной труд “Введение в принципы морали и законодательства” (1789) изложил основные очертания теории.
  2. Джон Стюарт Милль (1806-1873): Милль дополнительно уточнил и защищал утилитаризм в своих работах, таких как “Утилитаризм” (1863). Он подчеркнул качественные различия в удовольствиях, различая высшие (интеллектуальные) и низшие (телесные) удовольствия.
  3. Генри Сидгвик (1838-1900): “Методы этики” Сидгвика (1874) - это комплексный анализ утилитарных принципов и морской философии.
  4. Питер Сингер (1946-настоящее время): Сингер - современный философ, который применил утилитарные принципы к различным этическим вопросам, включая права животных и глобальную бедность.

Типы утилитаризма

Существует несколько вариаций утилитаризма, каждая с уникальными особенностями и интерпретациями принципа полезности:

Утилитаризм действий

Утилитаризм действий оценивает каждое действие на основе того, максимизирует ли оно счастье. В этом взгляде правильность или неправильность действия определяется конкретными обстоятельствами и величиной счастья, которое оно производит. Утилитаристы действий должны проводить анализ затрат и выгод для каждого отдельного действия.

Утилитаризм правил

Утилитаризм правил сосредотачивается на соблюдении правил, которые обычно способствуют наибольшему счастью. Вместо оценки отдельных действий утилитаристы правил оценивают правильность действий на основе того, соответствуют ли они правилам, которые, если следовать им последовательно, приводят к наибольшему благу. Этот подход решает некоторые возражения против утилитаризма действий, такие как непредсказуемость последствий и потенциал оправдания вредных действий.

Утилитаризм предпочтений

Утилитаризм предпочтений, пропагандируемый философами, такими как Питер Сингер, подчеркивает удовлетворение индивидуальных предпочтений, а не максимизацию удовольствия. В этой системе правильное действие - это то, которое соответствует предпочтениям затронутых, позволяя более широкую интерпретацию полезности.

Критика и вызовы

Хотя утилитаризм был влиятельным, он также столкнулся с несколькими критиками:

Проблемы с измерениями

Одна из основных проблем утилитаризма - это количественно определение и сравнение счастья или полезности. Критики утверждают, что трудно, если не невозможно, измерить удовольствие и боль точно или объединить индивидуальные предпочтения.

Справедливость и права

Утилитаризм может потенциально оправдать действия, которые нарушают индивидуальные права или распределительную справедливость, если эти действия способствуют общему счастью. Например, это может теоретически оправдать жертву нескольких отдельных людей ради большого блага, что вступает в противоречие со многими моральными интуициями о правах и справедливости.

Предсказуемость и неопределенность

Утилитаризм действий требует знания последствий каждого действия, что часто невозможно из-за непредсказуемости будущих событий. Эта неопределенность может сделать утилитарные расчеты непрактичными в реальном принятии решений.

Чрезмерная требовательность

Утилитаризм иногда требует значительных жертв от отдельных лиц ради общего счастья. Критики утверждают, что это нереалистично и налагает несправедливое бремя на лиц, чтобы действовать таким образом, который может значительно скомпрометировать их благополучие.

Моральные интуиции

Утилитарные выводы могут противоречить глубоко укоренившимся моральным интуициям. Например, теория может предложить, что ложь или нарушение обещания приемлемо, если это приводит к большему счастью, что вступает в противоречие с общепринятыми моральными убеждениями об честности и верности.

Приложения утилитаризма

Несмотря на эти критики, утилитаризм был применен к различным полям и вопросам, демонстрируя его универсальность и влияние:

Государственная политика

Утилитарные принципы часто используются при принятии решений по государственной политике для оценки законов, нормативных актов и проектов на основе их общих преимуществ и затрат. Например, анализ затрат и выгод, общий инструмент оценки политики, укоренен в утилитарной мысли.

Здравоохранение и биоэтика

Утилитаризм играет значительную роль в медицинской этике, особенно в распределении ресурсов и принятии решений в области здравоохранения. Политика, такая как вакцинация распределения, трансплантация органов и приоритизация здравоохранения, часто включают утилитарные расчеты для максимизации общего благополучия.

Экологическая этика

Утилитаризм предоставляет базу для решения экологических проблем путем оценки воздействия действий на общее экологическое и человеческое благополучие. Политика, направленная на смягчение изменения климата или сохранение биоразнообразия, может быть оправдана через утилитарные принципы.

Права животных

Работа Питера Сингера в предпочтительном утилитаризме значительно повлияла на движение за права животных. Он утверждает, что способность страдать, а не только человеческие интересы, должна приниматься во внимание при этических решениях, ведущих к защите животного благосостояния и прав.

Глобальная бедность и благотворительность

Утилитаризм поддерживает усилия по облегчению глобальной бедности и продвижению эффективного альтруизма. Путем поощрения отдельных лиц и организаций пожертвовать ресурсы там, где они могут оказать наибольшее влияние, утилитарные принципы направлены на максимизацию глобального благополучия.

Практические примеры и реальные примеры

Проблема тролли

Проблема тролли - это известная этическая дилемма, используемая для иллюстрации утилитарного рассуждения. В классическом сценарии тролли направлены на пять человек, привязанных к пути. Вы можете потянуть рычаг, чтобы отклонить тролли на другой путь, где он убьет одного человека. Утилитаризм предлагает потянуть рычаг, чтобы минимизировать общий вред, хотя этот вывод может противоречить другим этическим теориям, подчеркивающим индивидуальные права.

Реагирование на пандемию

Во время пандемии COVID-19 правительства столкнулись с трудными решениями о блокировках, распределении ресурсов и приоритизации вакцинации. Утилитарные соображения часто руководили этими решениями, стремясь минимизировать общий вред и максимизировать результаты в области здравоохранения, даже если это означало временное ограничение индивидуальных свобод.

Политика изменения климата

Глобальные усилия по борьбе с изменением климата часто включают утилитарные принципы. Политика, направленная на снижение выбросов углерода, продвижение возобновляемой энергии и решение экологической деградации, ищут максимальной долгосрочной выгоды для человека и экологического благополучия, уравновешивая затраты и выгоды по различным популяциям.

Заключение

Утилитаризм - это комплексная и влиятельная этическая теория, которая оценивает действия на основе их последствий для общего счастья и благополучия. Хотя она сталкивается с серьезными критиками и вызовами, его приложения по различным полям демонстрируют его стойкое значение и универсальность. Понимание принципов утилитаризма, вариаций и критики обеспечивает ценные результаты в моральных рассуждениях и процессах принятия решений в сложных, реальных ситуациях.